根管治疗术是国际公认的治疗牙髓病和根尖周病有效的方法。随着根管治疗设备和器械的不断更新与进步，根管治疗的成功率有了显著提高。但传统的根管治疗过程中，即使有X光片和牙科CT的辅助，由于根管结构几乎不可见且复杂多变，大多数操作仍依靠术者有限的肉眼能力和手感去探查根管。当遇到复杂根管,如钙化、细小的根管或根管内有充填物不能扩通，器械折断在根管内等情况时，往往束手无策，导致牙齿被姑且保留或拔除。
早在上世纪二、三十年代，显微镜就开始应用于医学领域。然而直到上世纪八、九十年代，显微镜才被引入到牙科治疗中。1996年美国开始把口腔手术显微镜应用于根管治疗。1998年1月美国牙医学会规定所有的ADA认可的牙髓学课程必须有口腔显微镜在牙髓治疗方面的内容。口腔显微镜的实用价值在国际口腔领域中开始得到承认。医生们逐渐认识到在根管治疗的各环节都应该用显微镜。手术显微镜能提供充足的光源，将髓腔和根管结构放大，使医生能够看清髓室底及根管内部结构，精确把握操作细节，提高根管治疗质量，逐渐形成了具有特色的显微根管治疗理念和操作规范。
对于钙化不通根管，用显微镜可以分清钙化物和牙本质，用超声设备安全去除钙化物，大多数情况下可以扩通根管，完成治疗。对于常规治疗很难处理的根管侧穿，在显微镜下可以找到准确穿孔位置，结合MTA等材料进行修复。器械折断是根管治疗医生最怕出现而又很难避免的情况。常规治疗很难把折断的器械取出导致治疗无法完成，甚至只能拔除患牙。应用显微镜，结合超声和取断针器械，很多折断的器械都可以从根管内取出，使治疗能够完成。
显微镜除了在处理疑难病例方面有很多优势外，对常规治疗也有很大帮助。用显微镜，医生能够观察到根管的细微结构；对根管口进行准确定位；观察根管预备情况和清洁程度；髓腔的钙化情况；髓室的预备情况；检查根管是否变异；是否有遗漏根管等，从而可以减少治疗的不确定性，提高根管治疗成功率。并且在临床操作中，能让学生直观地观察到老师的操作，更好地学到老师的临床操作技巧和经验，为进入临床实习打好坚实的基础。
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